全书36卷,综合了大量的事实材料,以科学的观察为基础,用形象的语言勾画出了地球、人类以及其它生物的演变历史。其中关于动物形态的描绘尤富艺术性。在布封笔下,地球像画卷一样慢慢展开,动物被赋予个性,山川河流有了脉动,万物的生长变化如史诗般壮阔。
该书对自古以来人类改造自然、创造人工自然的历史作了简明而清晰的叙述,图文并茂,具有较强的可读性、科学性和哲理性。全书包括:前言,技术的萌芽,文艺复兴时代,技术与科学,产业革命,技术的鼎盛时期,美国的技术模式,大量生产时代和结论共9章33节。原书128页,大32开精装,小5号宋体排印,插图、图表217幅,书后为事项索引、人名索引和技术史简表。