本书在系统阐述植物化学基本理论、基本知识和基本技能的同时，既结合了大量植物化学成分的提取分离及结构鉴定实例，又将靠前外植物化学研究的重要成就和近期新进展贯穿全书的始终。全书分三篇，共15章。上篇为总论部分，主要介绍了植物化学研究的历史、现状、进展，以及次生代谢产物的生物合成、植物化学成分基本提取技术和方法、核磁共振等新技术在其结构分析中的应用；中篇为各论部分，主要介绍了植物各类典型化学成分的存在与分布、结构和性质、提取分离工艺、结构鉴定、药理、生物活性和现代应用，并专门开设了一章介绍海洋水生植物的化学研究概况；下篇为生物技术与化学合成概论部分，主要涉及现代生物技术和有机合成在活性成分研发中的应用。
