本书系根据著名收藏家马未都先生在中央电视台《百家讲坛》所做关于杂项的11期讲座内容整理而成，图文并茂，相得益彰。全书共11章，详细介绍了漆器、镶嵌艺术、竹雕艺术、名贵材质雕刻、明清铜器、景泰蓝、鼻烟壶，语言深入浅出，通俗易懂，尤以大量生动实例作为佐证，读者会在不经意间领略到中国文化的独特魅力。作者精心选配的近300幅相关图片，更是起到锦上添花之功，为本书增色不少。
本书分为八部分，共有113篇文章，基本上是一事一议，一篇文章说明一个观点。其中有购买珍品的过程、经验，以及与贩子打交道的方法、投资古董的策略，也有被人欺骗、中人圈套的经过；有收藏带给自己的乐趣及对个人品性的陶冶，也有因决策失误而与精品失之交臂的教训；有我所接触到的知名鉴藏家鉴赏经验的总结，也有我个人鉴别古玩的点滴体会；有对当今造假卖假种种伎俩的揭露，也记载了一些人因心理素质差为藏品而失骈理智的见闻。所有内容全都是我的亲历亲闻。
购书、索书、读书、藏书，像蚂蚁一样辛苦，像蜜蜂一样勤劳，既是为了书，更是为了人。书不仅是知识，而且还是媒介。检点自己的藏书，仿佛是与人类的众多精英分子进行跨时空的精神交流，又仿佛是与我的众多朋友倾心交谈，互通款曲。因为这些书，既使我想到那些名垂青史的革命前辈、开国元勋、外国政要、文学巨匠、科学泰斗、经济学大师，又使我想到那些曾经费心帮助我搜集书或者将他们收藏的书赠给我以成我之美的朋友们。以书鉴人，以书会友，无论他们多么还是多么平凡，都对如何做人有帮助，对如何看待人生有益处。因此，藏书，还是为了忆人。
