本书是中央社会主义学院常务副院长、党组书记叶小文在不同时期的工作讲话、感想。全书共计300余篇,其中千字文250余篇,故名《小文二百五》;另有“文化根基与价值支撑”专题16篇,其中大部分篇幅是作者参加世界各地宗教活动时的讲话,又以佛教内容居多。全书处处彰显着社会主义核心价值体系和中国传统文化的元素,强调中华文明绵延至今不曾中断的一个重要原因,就是始终能够坚持自己的优秀传统文化,并积极吸取外部优秀文化,共同促进人类的进步。
《纸上的声音》是作者近年来的随笔及评论的结集。知识分子问题一直为作者所关注,《纸上的声音》通过对多位西方知识分子的叙述,探讨知识分子与国家、社会、革命、历史诸关系,解析作为理念人和实践者的知识分子的价值观念与人格建构。其中,对于中国“国民性”及现代作家“精神还乡”问题的阐发,寓褒贬于历史观照之间,视域开阔,观点鲜明,创见迭出。