1982年7月，中国伦理学会在北京召开中国伦理学史座谈会，让我讲一讲中国伦理学史的研究方法，后来由徐少锦同志将讲话记录整理出来，刊登在《伦理学与精神文明M983年、二期上。当时语焉不详，讲得很不全面。后来上海人民出版社编辑张毅辉同志语我：“很多同志希望看到你关于中国伦理思想研究方法的较详论述，希望写出一本书来。”我接受了这个建议，经过反复思考，写成十二章，总题为《中国伦理思想研究》。几年前我曾写过一本《中国哲学史方法论发凡》（中华书局，1983），那是泛论哲学史的研究方法，未讲关于伦理学说的特殊问题。这里只关于伦理思想若干问题的具体分析方法，关于哲学史的普遍适用的方法就略而不论了。 中国哲学中伦理思想比较丰富，所涉及的问题较多，而且学派繁盛，纷纭错综。对于两千年来伦理学说的发展演变进行系统
美德伦理和规范伦理是两种最古老且经典的伦理形态，西方伦理学界的有关研究源远流长，著述汗牛充栋，前沿成果更是斐然。然而，伦理学界有分量的深度研究却几近阙如，主要应归因于对这个领域缺乏充分的了解。徐向东教授实为伦理学界罕见之新锐才俊，在国际伦理学论坛亦时有崭露。他编选的《美德伦理与道德要求》不仅收集了批评传统的规范伦理（功利主义与康德道义论伦理学）的经典文献，而且也恰当地考虑了其他理论家对批评的回应。
在努斯鲍姆看来，在德性和“好生活”之间存在一条裂缝，运气可以通过这条裂缝作用于“好生活”。努斯鲍姆通过古希腊悲剧，富有新意地揭示了脆弱性与“好生活”的关系，把人的有限性的伦理意义进行了深层次的阐发。同时，“人是政治动物”，个人的幸福要在城邦中得到实现，努斯鲍姆“好生活”思想也必然要探讨政治哲学视野下的“好生活”问题。其试图运用一种与契约论完全不同的“能力理论”进路，对罗尔斯的社会正义思想进行补充和完善。努斯鲍姆“好生活”伦理思想和政治哲学思想具有内在理论关联，伦理学作为努斯鲍姆“好生活”的起点为政治哲学研究开辟了道路，努斯鲍姆从个人“好生活”的追问转向政治共同体“好生活”的追寻具有理论和现实的必然性。
