本书收录了儒学大师马一浮先生在复性书院讲学期间答复院内、院外学者的书信，以及平时对学生的示语和批语，是先生教育实践的重要组成部分。全书分为正编、续编、补编三部分，论及书院教育的性质和特色，对儒学的研究和理解，以及治学方法，从中可窥见其“因材施教，指点”的教育原则。学界认为“以书札论学者殆无过于朱熹、陆九渊。今日尚持此传统，而文字之美，内容之纯，先生之《尔雅台答问》可上比朱、陆诸大儒而毫无愧色者。”
本书通过对荀子礼学思想的逻辑前提人之性恶，其善者伪的分析，论述了礼产生的必要性和可能性；根据对礼的丰富内涵的揭示，展现了荀子礼的价值诉求；通过剖析礼与法的相互关系，论述了荀子礼治与法治相结合的国家治理原则；通过分析礼与乐的相互关系，论述了荀子美善统一的伦理思想；全书又从动态的角度探讨了荀子礼的修养和教化思想，并从政治和文化两个层面展示了荀子及其礼学思想的历史影响。最后，本书得出了这样的结论；作为荀子思想的核心概念，礼即是个人安身立命的依仗，也是社会秩序得以维持的根据。它以道德的脉脉温情安抚和收捡人心，也以法的指令调整和规制秩序。以扬弃的态度梳理和分析荀子礼学思想，挖掘其有益于现代化发展的文化因子，扫除其封建性的历史灰尘，实现传统与现代的交流和对话，是我们对待包括荀子礼学思想
