本书精选契诃夫不同时期创作的11篇经典作品,每一篇都是一个微观世界。其中,《套中人》描写了一个胆小怕事的教员和他结婚未果的故事,侧面揭露了沙皇统治下整个社会停滞和窒息的气氛;《变色龙》塑造了一个虚伪逢迎、见风使舵的巡警奥楚美洛夫;《万卡》讲述了一个当学徒的孤儿不堪虐待写下一封不能寄出的信的故事 契诃夫在作品中,高度淡化情节,语言朴素自然,选取日常生活片段,以幽默讽刺的笔触将含泪带笑的人生悲欢描绘得淋漓尽致,反映出19世纪末俄国社会大变动的生活现实,带给读者真实深刻的阅读体验。
年轻貌美的凯蒂为了摆脱家庭压力,匆匆答应了细菌学家沃尔特的求婚,但这段没有爱情的婚姻并未让她获得期望的财富和地位。随丈夫赴任香港后,凯蒂迷上了一个有妇之夫,自认为遇到了真爱。但偷情的事情败露后,情人为了自己的名声立刻抛弃了她。遭遇背叛的沃尔特决定去疫病横行的湄潭府行医,并要求痛苦的凯蒂一同前往。
斯特里克兰是一名成功的证券经纪人,他名利双收、家庭美满,拥有着别人艳羡的惬意人生。一天,年过四十的他在留下一张字条后突然消失,杳无音信。一位年轻作家受托寻找斯特里克兰,却意外发现这个和艺术毫无干系的男人,竟因痴迷于绘画而孤身去了巴黎。他抛弃了财富、地位、家庭,忍受着嘲笑、怀疑、饥饿,坚持在异国学习绘画。然而,他那些色彩绚丽的画作未被外界认可,自己也陷入了贫病交加的深渊。 经过一番周折,斯特里克兰决定去远离现代社会的塔希提岛生活。当地的自然环境激发了他的创作灵感,一幅惊世之作从他的笔下诞生了,然而他却下令让人在他死后将其付之一炬。梦想的自由与快乐,现实的残酷与腐化,当象征着梦想的月亮深藏心中,脚边的六便士该如何安放呢?