本书讲述了作者阎明复的少年时代、大学岁月的成长经历，本书的重要部分是作者作为党和国家重要领导人的翻译，在全国总工会工作和就任中办翻译组组长期间，亲身经历的中苏两国关系、苏共与中共两党关系的发展变化，见证了中苏关系由蜜月期到出现裂痕，再到急剧恶化，中苏论战乃至断交的历史过程，以及作者 文革 期间的遭遇、在大百科全书出版社工作的一些经历。全书历史时间跨度长，内容涉及人物、事件众多，而且语言文字亲切通俗，有很强的可读性。
毛岸英是中华人民共和国开国领袖毛泽东的长子。本书充分吸收前人的研究成果，讲述了毛岸英历经磨难、多姿多彩的短暂人生，刻画了他的光辉形象，以讲故事的形式，选取毛岸英短暂一生中闪光的关键节点，讲述了他从漂泊的童年、在苏联的日子、新中国成立初期在基层锻炼、参加抗美援朝战争并为国捐躯的事迹，以及他和毛泽东、杨开慧、毛泽民、毛岸青、刘思齐等的亲情、爱情故事，体现了他为党和人民事业奋斗的革命精神。
