本书写作于第二次世界大战结束后不久，书中收录了大量政府文件、会议记录、来往函电、个人保存资料等，记述了1919年一战结束到1945年二战结束时的影响世界局势变动的重大国际事件和进程，情节风云变幻，引人入胜，可读性很强，同时也有很高的史料价值。 本书构思严密、文笔优美、语言精彩、卷帙繁浩、气势磅礴，是丘吉尔富于代表性的一部力作，一经出版就引起轰动，被抢购一空。丘吉尔因此著作于1953年摘得诺贝尔文学奖。颁奖致辞中说： 一项文学奖本来意在把荣誉给予作者，而这一次却相反，是作者给了这项文学奖以荣誉。 这句话恰好诠释了这部回忆录在诺贝尔文学奖评委心目中的地位。书中涉及众多历史人物，包括当时还只是个传令兵的希特勒、凡尔登战役中被俘的戴高乐、后来获得诺贝尔文学奖的法国作家纪德、时任法国总理的乔治 克列孟梭
开战原因 萨拉热窝刺杀事件 1914年7月，走上战争之路 协约国战争计划 奥匈帝国和德国的战争计划 欧洲陷入战火 德国入侵比利时 边境要塞 重炮 国境之战 空中侦察机 蒙斯和莱卡托 野战炮 马恩河战役 步枪和刺刀 奔向海岸 伊普雷斯第一次会战 1914～1915年，人侵塞尔维亚 俄军入侵东普鲁士 骑兵 坦能堡战役 波兰和加西利亚境内的军事行动 中国和太平洋地区的军事行动 海上袭击舰 德国的西非殖民地 北海海战 防潜栅 科罗内尔和福克兰群岛 战列巡洋舰 1915年 堑壕战 第二次伊普雷斯会战 毒气战 阿图瓦二次会战 堑壕体系 香巴尼和阿图瓦的会战 早期的战斗机 对俄冬季攻势 迫击炮 德国的戈尔里采一塔诺攻势 热气球 伊松佐沿岸的4次战役 进攻达达尼尔海峡 前无畏级战列舰 加利波利登陆行动 水上飞机和飞船 1914～1916年的高加索战线 1914～1916年的巴勒斯坦 1914～1916年，
