本书是止庵先生研读《老子》的心得。二十年前,止庵先生参照几十种相关著述,对《老子》加以自家注解,写下自家体会。本书采取的形式是原文 注解 心得,如作者所言,《老子》八十一篇,要作为一个整体来看,要通读完全书才能有完整理解。《老子演义》和《樗下读庄》都是止庵先生的治学专书,是读者深入阅读国学不可绕过的两部书。
老子世传的注本中,影响较大的有旧题汉河上公注本和魏王弼注本。河上公注本,是老子注本中影响较大的注本,此次整理以《道德真经注》四卷为底本;《王弼道德经注》世魏晋玄学的代表作之一,以《四部丛刊》本为底本。