刘备（公元161年－公元223年6月10日），字玄德，东汉末年幽州涿郡涿县（今河北省涿州市）人，西汉中山靖王刘胜的后代，三国时期蜀汉开国皇帝，政治家，史家又称他为先主。 刘备作为三国时期的蜀国皇帝，在中国历史上留下了深刻的足迹。他一生的大部分时间是在战争环境下度过的，可谓鞍马劳顿，倥偬数十载，终于成就大业。作者通过认真地梳理和研究历史资料，本着还历史人物本来面目的意愿，真实再现了刘备 折而不挠 终得一方天下及其两面性的一生，展示出一个不同于《三国演义》和一般社会观念中的刘备形象，并对诸葛亮治蜀的功过是非作了一些非传统的评议。本次修订再版。
曹操（155—220），东汉末年政治家、思想家、军事家、文学家，三国魏的实际建立者。他倥偬军旅数十年，挟天子以令诸侯，终于打下了北方一片天下。本书取材丰富，对曹操的事功进行了全面总结，对其诸多重要思想及其实践，以及中国历史上对曹操的诸多评议都作了论述，为人谲诈的一面也如实作出了反映和评论。一个对中国历史作出了卓越贡献、既智且诈的历史人物跃然纸上。
孙权（182－252），字仲谋。祖籍吴郡富春（今浙江富阳），于下邳（今江苏徐州市邳州）出生。三国时代东吴的建立者。父亲孙坚和兄长孙策，在东汉末年群雄割据中打下了江东基业。孙权19岁时，兄长孙策遭刺杀身亡，孙权继而掌事，成为一方诸侯。 本书着力探求和展现了传主的真实形象。孙权年未弱冠而有江南，封王称帝。他善谋大局，是个很有作为的军事战略家；他善于用人，文武大臣愿为其用，甘为其死；他善于用威，专断大政，在政治、军事思想和用人等诸多方面都留下了令人思考的东西。他拓疆土，开发经济，为江南经济的发展做出了贡献。他立法严峻，刑杀有点过分，常为后人所非。晚年时 年老志衰 ，政有多失，*终留下了一个很不稳定的政治摊子。
三国时期，群雄纷争，*终形成了三国鼎立的局面，因此，也出现了十二帝，但这些皇帝结局都不同，曹操、刘备、孙权堪称帝中佼佼者，但也有刘禅等一类的无能之辈，本书详细地描写了这些皇帝的在位状态及其*终的结局，这在写三国史的书稿中，并不多见。对人们了解三国的历史有参考作用。并且该书也不是讲说三国演进的过程，而是三国鼎立是如何形成的。三国鼎立的形成，是一部金戈铁马、精彩纷呈的历史活剧。曹操、刘备、孙权三位创业之主，以及三方的谋臣武将，各个超群绝伦，他们在暴风骤雨版的激烈斗争中展示人生抱负，不失时机地建功立名，创造了一个时代。曹操、刘备、孙权都有实现统一天下之志，当又全都是失败的英雄，三分成就了司马氏。
