本书为古生物研究者和化石爱好者撰写，是一本图鉴，也是一本寻找化石指南。基本囊括了所有化石种类，包括植物、珊瑚和海绵、棘皮动物、腕足动物、节肢动物与笔石、软体动物、脊椎动物、痕迹化石，共收录190余种。每种化石均有图片，并配有详细的尺寸、时空分布和化石故事。本书为读者讲解了化石的基本知识，如何为化石、话是如何形成、化石的作用以及如何通过化石推断古生物年代。对每种化石进行介绍时，突出实操性，这一点无疑使得本书可以作为野外观察手册使用。在科普的同时，也令读者惊叹于大自然的鬼斧神工和时间对于生物的精雕细刻。
恐龙蛋是一类非常特殊的化石类型。它不仅保存了恐龙的繁殖行为、生理特征等生物学信息，而且也保存了恐龙生存时期的古环境和古生态等地质学信息，为研究恐龙的生理、繁殖行为及其生存时期的地质环境背景等提供了非常重要的实物材料，具有其他古生物化石所不具备的优势。在近百年的研究过程中，中国多地发现的大量恐龙蛋化石，为恐龙蛋系统古生物学及相关的地层学、古地理学、古环境学、古生态学等研究提供了丰富的材料。
古脊椎动物学是一个活跃的学科，每周都有有关新发现了某某化石的报道，而且还不仅是恐龙！这部新版的教材概括了国际范围的古脊椎动物学，还特别介绍了中国的激动人心的新发型。《BR》 本书的一个主要目的就是教师古脊椎动物学这个学科。靠猜测来研究的时代已经过去了。年轻的研究人员使用了崭新的数码和影像方法来探索生命树、宏演化，全球变化以及功能形态学。《BR》 本书的第四版做了全面修订。增加了支序系统学框架及功能和发育方面的篇幅。辅助研读的内容包括：每章要点、深入研究的问题及推荐阅读的文献和网址。
本书集结了我国奥陶纪地层和古生物研究的一批专家，涉及古生物学、生物地层学、岩石地层学、年代地层学、化学地层学、事件地层学、定量地层学、生态地层学、沉积学、沉积地球化学等学科。 本书共汇集了化石图版175个，其中笔石33个、牙形类17个、腕足动物37个、三叶虫19个、头足类25个、几丁虫15个、疑源类9个、放射虫8个、珊瑚9个、层孔虫3个。除了珊瑚和层孔虫主要限于晚奥陶世外，其他门类基本上涵盖了整个奥陶纪，从生物带、生物群落、生物组合的不同角度形成了贯穿奥陶纪的多门类生物地层序列。
新疆位于中国西北边陲，是一个神奇而又令人向往的地方。中生代时期（距今约 2.52 亿 ~ 0.66 亿年）这里气候温暖湿润，森林密布，河湖纵横，为恐龙等各类生物的繁衍生息，以及煤和石油等化石能源的形成创造了诸多有利条件。 新疆地层出露完整，化石丰富，为研究我国北方中生代地质与生物演化提供了一个理想场地，也成为 一带一路 沿线及相关国家的地学家们长期关注的地方。20 多年间，古生物学家孙革和莫斯布鲁格率领的中德合作科研队在新疆开展了卓有成效的中生代地层古生物合作研究，取得了一批具有国际意义的重要研究成果，如首次发现迄今的侏罗纪恐龙 新疆巨龙 、迄今规模的鄯善侏罗纪恐龙足迹群、早三叠世水龙兽、侏罗纪准噶尔兽等哺乳动物新组合、新疆龟新种、郝家沟晚三叠世植物群，以及对新疆中侏罗世白杨河植物群及沙尔湖植物群等开
在本书中，达尔文重点阐述和论证了高等生物是由低等生物逐渐演变而来的进化论思想，并提出了以自然选择、适者生存为基础的生物进化学说。《物种起源》的问世，*次将生物学建立在完全科学的基础之上，颠覆了自然历史的基础学说。它不仅使人类对自身的认识发生了质的飞跃，也让人们知道生命和物种来源于大自然；同时，它为社会哲学提供了一个全新、独特的思维空间，为现代生物科学奠定了坚实的理论基础。
