借助 的神经科学和进化生物学手段，以及作者自己对巴拿马丛林深处的小型南美泡蝉的重要研究，瑞安探讨了几个关键的问题：为什么动物认为某些特征是美的，而另一些则不是？还有，动物是否拥有与生俱来的对性的审美？如果有，它的根源又在哪里？ 瑞安认为，这些问题的答案在于大脑——尤其是雌性的大脑中，她们才是生物演化这部木偶戏的幕后演员，引导着雄性进化出了美的特征。 这种关于性之美如何进化的理论解释了动物届里惊人的多样性，并为人类对美的感知与其他动物的相似程度提供了新的见解。
正如人类社会在各方面的进步一样，科学技术各领域在近20年来所呈现出的面貌是加速发展而不只是发展，动物分类学也是如此。虽然动物分类工作者并未普遍认为这个领域近年来发生了革命性的变化，但是各个方向上不同程度进展的总和却是惊人的。如何使初学者能够更快地了解动物分类学的全貌与现状，并有效率地开展工作，这是一个挑战。本书以“新技术为分类学所用”为原则，整理了动物分类学的传统内容，系统性地介绍了分子系统学等新技术方面的基本内容，同时非常重视这两部分内容之间的联系，并对一些重点内容展开论述。
你知道蚂蚁会教学、蚯蚓能决策、老鼠喜欢被挠痒痒、黑猩猩也会悲伤吗？你知道一些狗能掌握一千多个词汇、而小鸟在睡觉时也能练习歌唱吗？还有，你知道乌鸦能创造新的工具、蓝鸟会提前进行规划、而飞蛾记得自己的毛毛虫时期吗？ 《动物智慧--我们的动物朋友们的思想和情感》作者维吉尼亚 莫雷尔利用自己高超的讲故事天赋，将我们带到世界各地的原野和实验室，为我们介绍世界上非常**的动物认知研究学者，以及他们开展的一系列惊人而有趣的研究课题。《动物智慧》是一部引人入胜的*作，是一扇通往自然世界的窗，将改变我们看待其他物种的方式。跟着这本书一起进入玄妙的动物内在世界吧！
《p》本书首先在绪论中介绍动物的概念及动物的分类知识，目的是让读者了解动物学这门学科；接着在 章阐述动物的繁殖和个体发育，触及生命 本质的东西，以助读者对后续内容的理解；自第二章始至第十九章结束，讲述了动物各门类的基本特征和分类情况，以进化为脉络，让读者脑海中形成一个相对完整的动物学知识结构体系。《/p》
