作者通过回忆思考并查阅大量珍贵资料，分别从历史、文化、教育和艺术等角度，讲述了时代与文化的十字路口，成千上万的俄侨在异国他乡的真实生活。本书文笔流畅，语言朴实，图文并茂，时空交错，许多鲜为人知的历史被还原，并在作者的笔下变得鲜活起来，使阅读变成了一次记忆与逝去岁月的重逢，具有很强的故事感和画面感。书中收录的50幅珍贵历史老照片，都是作者和译者精心收集整理出来的，与文字叙述相得益彰，希望能为读者再现当年哈尔滨的历史场景。
本书是黄仁宇先生的回忆录。作者在书中追忆其平生经历与学术志业的奋斗过程：早年投笔从戎，壮年在美打工、求学、任教、著书立说；并阐明其历史观点的形成与演进，检讨中国近代革命和统摄几千年的中国历史进程，传递给我们他脱胎于悠久文化的“大历史观”。文字浅显明白，人事交融，前后穿引，既细腻又壮阔，风格独特。读者可藉由这本回忆录，进入黄仁宇先生人格与思想之广大天地，一窥究竟。
