本书系统地记述中国话剧近百年的发展历史，阐述话剧从外来的艺术形式到成为具有世界水平的我国民族文化的历程。书中留下了开拓者艰难跋涉的足迹，和他们为时代的进步，为丰富中华民族文化宝库创造的辉煌成就。书中也总结了值得记取的历史经验。本书具有的学术价值，同时简洁通俗，易读易懂。
戏剧表演艺术家于是之先生的散文漫笔精选，由戏剧评论家童道明先生编选，还附有诸多评论家表演艺术家演员写的关于于老的文章。另附有多幅首次公开的珍贵照片。
