从普遍被认为是部成功歌剧的《奥菲欧》开始，经过《卡门》和《波希米亚人》等经典作品，跨越到近年来的歌剧版《断背山》，音乐家和评论家薇薇安 施韦泽向读者介绍了歌剧的方方面面。从歌剧的诞生、文化内涵，到代表性的作曲家及推荐曲目，以时间为序，串起一部跨越四百年的歌剧史。
本书以中国歌剧艺术为研究对象，针对中国歌剧的唱法与舞台表演艺术进行研究分析。分别研究了美声唱法、民族唱法以及舞台表现的整个过程。本书思路清晰，内容有层次有条理，理论阐述深入浅出，使读者易读易懂且不失趣味。本书是一部有特色且不可多得的中国歌剧研究作品。
