本书主要指西欧不同时代的生活舞蹈和舞会舞蹈。它是在民间舞蹈的基础上发展起来的，有着丰富的内容和舞蹈语汇，并在古典芭蕾舞艺术的形成和发展中起着很重要的作用。本书系北京舞蹈学院芭蕾舞系精品课程“历史生活舞蹈”的配套钢琴伴奏曲集，共选编了90首乐曲，大致分为“中世纪的生活舞蹈音乐”、“文艺复兴时期的生活舞蹈音乐”、“18世纪的生活舞蹈音乐”、“19世纪的生活舞蹈音乐”、“舞剧中的生活舞蹈音乐选段”这五个部分。
