本书系根据著名收藏家马未都先生在中央电视台《百家讲坛》所做关于杂项的11期讲座内容整理而成，图文并茂，相得益彰。全书共11章，详细介绍了漆器、镶嵌艺术、竹雕艺术、名贵材质雕刻、明清铜器、景泰蓝、鼻烟壶，语言深入浅出，通俗易懂，尤以大量生动实例作为佐证，读者会在不经意间领略到中国文化的独特魅力。作者精心选配的近300幅相关图片，更是起到锦上添花之功，为本书增色不少。
打眼是古玩收藏之路的必修课。新上路者往往像一个踌躇满志的猎人，刚愎自用，趾高气扬，无视路途荆棘密布，野兽出没，满眼只有猎物，没有危险；而长途跋涉者遭遇过蛇咬，变得缩手缩脚，常怀井绳之虞。以愚之见，这门课程的复杂深奥超出任何初学者的想象。 私有意识出现于人类社会那一刻起，生活变得丰富起来，随之需要解决的问题是戒贪。人性的弱点是会被人利用的。防止打眼，戒贪极其必要，其次才是努力认真地学习各类知识。从这点上讲，本书的重要性超过了任何一本指示收藏的专业书籍。读者应该珍重白明先生经验之谈，切肤之痛。勇于面对收藏之路的荆棘乃至陷阱，关键是事后的总结修正。读书不单是听别人上当的故事，而是要弄明白人生的一个道理。
收在本书里的文章，是沈迦先生过去十余年间陆续写的，当然，以写于近三年的居多。沈迦先生说，他自小便有“附庸风雅”的毛病，很庆幸，那里收藏没有今天这么热，名家书画也没有今天这么贵。作为普通人，那里凭着不多的收入，还能买得起几张小画。 本书所写的内容，又有点四不像，既不像书画鉴赏文章，又不像收藏过和记趣。也可以说，沈迦先生是写画外之事，写其本事，如潘静淑和吴湖帆、徐悲鸿与孙多慈、贝聿铭家族、闻兰亭、汪日章，等等，也许他们算不上惊天地对地的人物，但又不是寻常意义上的普通人。
艺术如何既偶然又必然地改变了他们路？当代最富影响力的美术家、收藏家、设计家，以文字表达对艺术的感悟、思考与创作中的得失。这是延伸在美术馆之外的修辞空间，是感知艺术创作的现身说法。
《集藏斋话——艺术收藏与鉴赏》，内容有状人记事，有收藏知识，有市场评述，有艺术鉴赏……着笔恣意，不拘一格，倒是十分丰富多彩，同时也从一个侧面反映了艺术界与艺术市场这段时期的一些现象。
