本书系我国地学史上的重要著作,也是一部富有特色的游记。全书80万字,生动记述了作者三十余年中对祖国名山大川,特别是西南地区实地考察的心得。作者对石灰岩地貌的研究,比欧洲人要早一二百年,故此书极具科学价值和文学价值。此次以乾隆本与过去从未刊刻过的原始抄本为底本,内容较之解放前出版的通行底本丰富翔实得多。同时增补了近年发现的新资料。此次出版又重加修订,使得原书臻于完善。
本书是19世纪时英国大学教授、法兰西学院院士、汉学家、驻华外交官翟理斯撰着的一部游记。作者于1877年3月19日至4月8日在广东行走,路线从汕头出发,经由潮州、嘉应州、惠州,到达广州府。沿途所见所闻,无不详细笔录,一应风土人情,皆有生动描述。撰着文字精炼流畅,是一本上佳的英文读物,其内容亦是研究西方汉学的有用资料。