本书是美国政治思想家萨托利耗费十年心血撰写而成的经典之作，一经问世便得到了广泛赞誉。学术界盛赞萨托利在民主学说上“堪称我们时代最为强大的头脑”，“他的论证没有真正的对手”。该书至今仍是民主理论研究的著作。 萨托利希望以西方传统政治理论为基础，恢复其所谓的“主流民主学说”。书中对民主观念作了抽丝剥茧式的说明，不但阐明了西方古代民主同近现代民主的区别，而且论证了自由主义民主同非自由主义民主的重要区别。为此他不惜笔墨，对民主、自由、平等等术语及其相关联系进行了细致入微的概念分析和历史分析。他的结论是，民主作为一种政治形态，其核心始终是政治权力问题；在复杂庞大的现代社会，以公民亲自参与政治决策为基础的直接民主只能导致效率低下、贬值的政治后果；现代民主只能是“被统治的民
《岳村政治:转型期中国乡村政治结构的变迁》是作者在深入社会调查的基础上，以岳村为表述对象而建立的有关中国乡村政治状况的理论分析模型。
西方两位的批判理论家，美国人南茜·弗雷泽和德国人阿克塞尔·霍耐特以再分配和承认为题，展开了一场精彩的政治哲学对话。在这场对话中，论辩双方共同致力于检验再分配与承认之间的关系。两位作者认为，“承认”已经成为我们时代的一个关键词，强调全球化加速并凸现了当代非经济的身份不公正。同时，由于新自由主义力量的推动，分配不公正并未消失，经济不平等正在增长。因此，为承认而斗争和为分配而斗争皆不可能被漠视。他们共同坦承，“我们两人都渴望建立资本主义社会的‘总体性理论’”。
