本书是部从美学高度研究戏剧发生和发展的历史，全面论述戏剧美学特征的教材。它涵盖了戏剧的发生、范式、文体、结构、体裁、空间、形态、语言，并结合人类表演学、戏尉表演心理学、观众心理学的理论成果，对戏剧艺术的美学特征作全面论述。它不。是枯燥无味地阐述美学理论，而是紧密联系戏剧表导演和创作的经典作品、先锋新潮成果，对世界各种戏剧流派的许多佳作，用当代美学的眼光加以审视研究，从而使这部戏剧美学著作既有大学教程的科学性和严密性，又兼具现代性和可读性。
孔子美学作为儒家美学乃至中国传统美学的源头，对它的研究显得尤为重要，本著作即为目前所知为数不多的系统探讨孔子美学思想及其影响的学术专著之一。本著作立足于先秦儒家的经典文献与出土文献，以传统学术中文、史、哲并举的思路，充分阐述了孔子仁学以及在此基础上形成的美学思想，并深入探讨了在这种美学精神观照下所开拓出来的一种融审美与生存为一体的“诗化生存”的理想境界。，又通过史论结合的方式，分别就孔子美学对中国后世美学以及现代社会的影响进行了具体考察，同时也兼顾了对孔子美学思想局限性的反思。
