龙袍是清代重要的礼仪服饰，它象征着穿着者的身份和地位。本书对清代龙袍的研究，以实物的观察测量和统计分析为主要方法，并综合了文献资料和图像佐证，归纳和总结了清代龙袍在纹样和款式方面的时代特征和文化意蕴。本书不拘泥于典章制度，结合了大量龙袍实物，讨论制度未载或有悖于制度的情况。这一课题具有重要的现实意义，对于那些曾经流传民间而无法判断其年代的龙袍，本研究可为其提供断代的依据。这不仅对还原龙袍本身之历史意义重大，引申开来，对于其他与龙袍相关或以龙纹为载体的实物之历史学研究亦有裨益。
近年艺术设计学的研究进展极快，难免有鱼龙混杂泥沙俱下之现象。染织服饰史是艺术设计学中发展较早且较为成熟之一支，沈从文、夏鼐和王予予诸前辈不但为我们留下丰富成果，且以自己做人和做学问的方法，为我们树立了楷模。此书的是为了帮助那些对染织服饰史领域感兴趣同时又对文献感到陌生的学生，特别是本专业的硕士生和博士生。这是一本为研究者们服务的工具书。除了学生，任何非本专业的学者，当对本领域发生兴趣或研究课题涉及本领域时，也可用以作敲门之砖。
