中东位于亚非欧大陆的核心区域，具有久远的历史传统和深厚的文明积淀。公元7世纪初伊斯兰教的诞生，掀开了中东历史的崭新篇章，阿拉伯人悄然崛起于仿佛被喧嚣的文明世界遗忘的沙漠瀚海，作为统治民族登上中东辽阔的历史舞台，波斯人、突厥人、柏柏尔人和库尔德人亦于其后相继加入穆斯林的行列。来自东方的蒙古铁骑一度横扫西亚，阿拉伯帝国山河破碎，却催生奥斯曼帝国异军突起，其承载伊斯兰文明的传统和阿拉伯帝国的历史遗产长达600余年，直至在西方列强的蚕食和瓜分下寿终正寝。进入20世纪，诸多新兴主权国家在奥斯曼帝国的废墟上萌生成长，古老的波斯文明历经长达千年的风雨飘摇后焕发生机。迎着新世纪的曙光，中东终于踏上现代化的历史征程，然后历史之路永远都不是平坦的
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本书以大学生必须了解的历史事实和学术界普遍认可的内容为基础叙述韩国史，当然也在程度上反映了笔者的观点。此外，本书也尽可能地扩大了历史的叙述范围，更多地包含了最近大学生比较关心但知识上又明显不足的部分，即世界史的巨变与韩国史具有密切关系的现代部分的内容。
古代美索不达米亚地区是人类文明的重要发源地之一，塑造了现代文明的原型。这些“原型”作为追本溯源的对象反过来又对我们理解现代文明的本真，具有重要的启迪意义。其中意识形态管理对于国家管理的重要性，以及意识形态管理符合国家管理需要的规律性，是古代美索不达米亚人在人类文明史的发端时期就给出的回答。《人性的启蒙时代 古代美索不达米亚的艺术与思想》综合研究古代美索不达米亚地区的文明发展史，有重要的历史价值。
在西方人印象中，沙特简直是石油垄断的代名词；其而拥有巨大财富的王子们，有关他们的传说和奇异经历吸引了小报读者的眼球，那些戴着面纱的不幸的妇女们，不得像男人一样开车，更不要说去单独旅行了。这种对沙特阿拉伯真假参半的、奇异的描述至今仍然非常盛行。可是，总体而言，沙特阿拉伯又不在大多数美国人所关注的视野之内，他们好像对揭示这个遥远国度的种种秘密，甚至对自己支票簿到底有什么影响并没有显示出什么认知兴趣。
