本书彻底颠覆了美国例外论，以大胆的、全新的全球视角来看待美国的历史。论证美国和其他西欧国家遵循了类似的发展轨迹，走上帝国扩张道路，成为全球化力量的中介。 作者以全球化的三个阶段分析美国历史。在早期全球化阶段，欧洲军事-财政国家陷入扩张危机，引发英属北美殖民地的革命，美国是帝国殖民的产物。 在现代全球化阶段，美国和欧洲诸帝国一样，困扰于国族建构、民主化和资本主义发展过程的动荡纷争。为了转移矛盾，美国逐步侵吞加勒比和太平洋的诸多岛屿，走上殖民扩张的道路，成为帝国列强之一，在经济、政治、文化上重现了欧洲的帝国主义。 在二战后的后殖民全球化时代，民族独立浪潮冲击全球，终结了欧美帝国罪恶的殖民时代。 本书是一部全景式著作，视野开阔，又有丰富的材料，作者以比较史学的方法指出了全球化进程中殖

当生活无以为继的时候，他们继承了人们数百年来的传统，继续抗争下去 就像反抗英国暴政的清教徒一样，就像俄克拉荷马州风沙弥漫时，移居美国的苏格兰和爱尔兰人一样，就像没有东西可以充饥时，奋起反抗的爱尔兰人一样，就像纳粹肆虐时，不甘屈服的欧洲犹太人一样，就像在俄国、意大利失去土地，远赴重洋寻求更好生活的人一样。这些故事的共同点是，故事中的人物都面临走投无路的困境，虽然一万个不情愿，但他们仍希望到新世界开创更好的生活。他们和历史上那些前赴后继追求自由的勇士并没有什么两样。 所以，他们离开了南方。 20世纪的黑人大迁徙持续了半个多世纪，它对非洲裔美国人和美国的意义不亚于南北战争中林肯解放黑奴，这次大迁徙重新塑造了美国的历史，不仅改变了北方，也改变了南方。它迫使南方人重新寻找自己的灵

本书揭示了被粉饰过的美国独立战争的另一面——暴力，即美国实际诞生于一场充满暴力和血腥的内战。作者不但用生动翔实的文字展示了爱国者与保皇派、英国兵与平民、白人与黑人、印第安人之间的种种暴力行为，还展示出这种无处不在的暴力所带来的道德困境，即英国人对无休止战争的左右为难以及胜利者对战争罪行的抹除、篡改和美化。 本书试图从历史中发掘美国现当代种种对外政策的暴力基因，进而对通过暴力手段追求正义目标的行为做出批判和否定。因此可以说，美国是通过一场残忍无情、毁坏灵魂的战争建立起来的，无法理解这一点，就无法理解美国的过去与当下!

“美国人三部曲”是美国著名历史学家、前国会图书馆馆长丹尼尔·J.布尔斯廷最负盛名的代表作，由《美国人：殖民地历程》、《美国人：建国的历程》和《美国人：民主的历程》组成，三卷分获班克罗夫特奖、帕克曼奖和普利策奖。《美国人——建国的历程》讲述美国独立后到内战前的历史，披露了许多有趣的史实，如美国如何从法国购买路易斯安那并得到佛罗里达，华盛顿生前死后受到的截然不同的遭遇和评价，1776年《独立宣言》的真相，以及美国如何摆脱殖民地桎梏，冉冉上升为世界舞台新生力量的过程，极富启示性。《美国人——建国的历程》获得了弗朗西斯·帕克曼奖。