本词典是为我国的英语学习者特别是中学生而编写的，其内容博采众家之长，融合了编者多年的教学经验，并渗透了编者得中华情结，大量例句具有中国特色，非常适合中国人使用。本词典对英语3500个核心词汇的词义和用法做了详细的讲解，列举有大量的例句，是学习词汇用法时不可多得的辅导书，同时又是教师备课时的得力助手。编者编写本词典的初衷是以此改变一些学校课堂教学的模式，八角时从板书例句、学生抄写例句的低效劳动中解放出来、节省老师讲解单词或短语用法的时间，使学生有更多的时间进行听说读写的训练，因为在词典里编者已为学生对需要掌握的单词和短语的意思和用法做了详尽的解释。本词典也可作为英语自学者的工具书。
本书针对英语的词汇及其词义和语义，展开了较为详实的追溯、梳理、分析和探讨。针对词的词义和语义这两个问题，本书对众家的观点进行了评判，提出词义分析和语义分析应区别词内意义和词际意义这两个概念。对于词义的演变，本书分析了词义变化的本质，提出了辐射变化型和连锁变化型交叉推进的现象。对语义的7种经典类型进行了阐析，提出英语词汇的语义类型在实际使用中还有其他4种。本书还对词的心理研究作了述评。阐述了各家观点形成的理论基础，分析了其成败与得失，提出词汇通达还应该考虑语义的透明度和证实原则。
