《远大前程》是一部具有深刻社会意义的小说。主人公匹普是个孤儿，由姐姐抚养。姐夫乔是个铁匠，忠厚老实，和蔼友善。小说开始时，匹普还是个孩童，他在教堂墓地遇到一个逃犯。善良的匹普从家中偷出食物和锉刀，帮助逃犯。少年时代的匹普一度受雇于镇上有钱人家哈维莎姆小姐，与其养女艾丝黛拉结识，深深爱上了她。匹普长大成人后在乡下跟姐夫学做铁匠，而艾丝黛拉则去法国巴黎受教育，他只得把自己的一份感情深深埋在心里。后来匹普意外地从一个隐姓埋名的有钱人那里得到一笔资助，使他得以摆脱做铁匠的命运，到伦敦去过上等人的生活。匹普有了钱后，思想和行为举止都发生了变化。姐夫乔到伦敦来探望，匹普嫌自己的姐夫土气而冷落他。一个风雨交加的夜晚，一个不速之客来到匹普住处，原来他就是当年匹普在墓地救济过的逃犯麦格维
作为现代情爱小说的先驱，劳伦斯在这部小说中以前所未有的深度和热情探索了厄休拉和古兰迪姐妹俩的情感问题。作为艺术家的妹妹古迪兰遇上矿主的独生子杰拉德，原始的欲望点燃了爱的激情；然而在狂暴的激情过后，失望和痛苦的她又与另一位艺术家陷入了爱的狂欢。作为中学教师的姐姐厄休拉温柔美丽，在与督学伯基的相爱中，她一心要让对方成为爱情的囚鸟，而对方却希望在灵与肉的交融中保持彼此心灵上的距离…… 劳伦斯毕生致力于性爱题材小说的原创，在揭示男欢女爱的同时，也深入探讨了政治、历史、经济、宗教等社会问题，因而将这一题材上升到哲学和审美的高度。《恋爱中的女人》与他的另一部小说《虹》并称为劳化斯最脍炙人口的两部长篇。他本人也认为此书是他的“最佳作品”。
