本书是由作者在历时十五年进行乡土建筑调查的基础上按专题编写而成，文字凝练、平实，并配有丰富的手工绘图和精美的照片，具有历史档案价值和极强的观赏性。 本书为“乡土瑰宝系列”之一，介绍了中国乡土建筑中占有重要地位的宗祠的性质、形制、建造、风水，以及中国民间传统的祭祀仪式，陈志华教授在[宗法社会与宗祠]中还有对中国历史上的宗法制度及宗祠的历史和性质的精彩探讨。
本书主要讲述了现存三门峡地区207个地坑院聚落中*有特色的23个窑洞民居。全书共分三章，*章对地坑院聚落的历史和产生进行了简要的梳理和回顾，简要回顾了地坑院的产生和发展过程。第二章为调查呈现阶段，讲述对窑洞民居的调查过程和经历，并着重介绍了在现存的207个地坑院聚落当中*有特色的23个。介绍包括每个聚落的历史背景、空间特征、平面图、立面图等。第三部分为三门峡地坑院聚落不同年代对比，直观呈现地下窑洞近些年的变迁过程。本书将作为历史文献与档案，以图像与文字形式记录当下窑洞民居的现实状况，这些都将是留给未来的宝贵财富。
