本书是作者自述从1937年参加工作到1990年离开工作岗位这六十多年岁月中的主要经历，即自抗日战争至改革开放初期这半个多世纪史实的私家记述。吴老先生是怎样踏上政治之路作出政治选择的？他是如何背负着脱党的“原罪”默默地工作的？在一个“左”倾空想的狂乱时代中他又是怎样度过的？……沧桑的六十年，作者用极富历史感的笔触一一回顾。
众所周知，学科的分支在早期的科学研究中并不存在，而是随着科学研究发展逐步形成的，直到现在对分支学科的严格界定也十分困难。研究古代天文学时，我们也遇到相同的问题，我们只能根据现代学科的分支概念，去提取古代天文学的适当部分纳入现代学科分支的框架，并加以追溯和描述，异清楚它们的源流。 本书分上篇、下篇，包括五个部分。 “观象授时”是古代中国天体测量的萌芽阶段。尽管它也是历法部分的前奏，但是“观象”则不折不扣地是天体测量学。这一部分由徐世忠和吴守贤共同编撰。 “恒星方位天文”是中国古代天体测量最辉煌的篇章。从世界上部恒星星表起，历经唐宋以来几次大规模的恒星方位测量，到元代郭守敬的创造性工作，无不使世界上的天文学家赞叹不已。以恒星星表为基础所发展起来的精制星图，不仅仅是恒星星表枯
