为贯彻法学研究为法制建设服务的方针，北京大学法律学系刑法比较研究课题组，通过请进来和派出去的办法，系统地考察，英美和大陆法系具有代表性的国家的刑事法律制度，分析比较，综合研究，为我国刑法的修改与完善提供可资借鉴的立法资料和研究成果，特编辑出版《北京大学刑事法学文库》，并为此组成学者和专家相结合的编委会。
本书的宗旨在于陈述和阐明现代条约法，以期有助于对这一部门法律的正确理解。为了达到这个目的，必须兼重理论和实际。因此，对于任何问题，本书都叙述各家学说、国际实践和国际裁判，并注意辨别其异同，指出历史发展的趋向，后对现行法进行评价。鉴于我国有些学术机构现有的国际法图书设备尚感不足，本书在正文中直接引用各种资料的原文较多，叙述国际案件的事实也较详细，借以减少寻找参考资料的困难。
