明代学术与思想，至嘉靖年间发生一个很大的变化。王学左派的兴起，在思想界、学术界，以至文翠艺术界，都掀起一股反对程朱理学束缚，解放思想，倡扬个性的运动。随着波涛的翻腾，一股所谓的「实学」思潮，也悄然而至。它伴随着王学左派的心性、良知之翠，以「学以致用」和「经世致用」为其口号，产生一种类似文化复兴的气象，在自然科学范围内，出现了一批的科学家和科学技术著作，如宋应星的《天工开物》、李时珍的《本草纲目》、徐光启的《农政全书》等，同时一批热心的知识分子引进泰西学者传来的新异科学知识；在文学艺术领域，则性灵之学大加倡扬，出现了如公安三袁及徐渭等前卫的文学家；在人文科学领域内，则涌起了一股文献考据学和训诂学的风潮。文献考据学的内容是读古书，明古义，阐明古人本始的思想，其手段是通过文字、音
