隋末，蒲州。战争的阴云在富饶的河东大地游荡，老百姓人心惶惶。李渊在太原蠢蠢欲动，经过一次次彷徨、伪装、设计终于起兵。小说详尽描述了当年一直在战争的硝烟中顽强生存的河东老百姓。正是他们帮李渊建立了大唐。河东蒲州的郭家、李家，作为普通老百姓也卷入了当朝皇家、李渊的家事纷争，深刻影响着一个国家的走向与未来。
歌德谈到的不朽当然和灵魂的不朽毫无关系。这是另外一种世俗的不朽，是指死后仍留在后人记忆中的那些人的不朽。任何人都能得到这种伟大程度不等、时间长短不一的不朽，每个人从青少年时代起就可以有这个向往。我在童年时代每星期日都到一个摩拉维亚村子去闲逛；据说这个村的村长在他家的客厅里放着一口没有盖盖子的棺材，在他对自己感到特别满意的适当时刻，他便躺进这口棺材，想象着自己的葬礼。他一生中好的时刻莫过于躺在棺材里梦想：就这样，他居住在他的不朽中。
