一项政绩工程引发了拆迁人命案，市政府二把手何东阳从中协调，取得了市长丁志强的信任，但因市委书记孙正权与丁志强不合，他不得不谨小慎微地周旋于两人之间，在夹缝中利用他的政治智慧化解了各种矛盾，正当他的前途出现转机时，亲信吴国顺却被人告发，城门失火是否会殃及池鱼呢？本书通过对何东阳囿于官场中特定生存状态与心灵轨迹的描述，尽显了二把手的政治智慧和人性中的复杂与隐秘，对现行体制、官场升迁、形象工程、群众上访、领导视察等等一系列敏感问题做了深刻的剖析与铐问，具有一定的人文关怀与审美意味，在人性探索上达到了一定的深度和高度。
主人公罗伯特·摩西起初是一个安静、腼腆的理想主义者，他心中的恢宏梦想是：在纽约创建让所有美国其他城市政府工程都相形见绌的政府工程。初入仕途，他创造出一套高效客观的评估考核系统，与美国最腐败的政治官僚展开战斗。不幸的是，他立即被解雇了。这个牛津的荣誉毕业生、耶鲁的高材生，沦落到排队申请二流市政工作的地步，令人遗憾的是他连这份工作都没有申请成功。理想与现实之间原本就是不可能完完全全重合的。曾经的挫败让理想主义离他远去。于是，他变得现实起来，并且对权力有了一种全新的认识：脱离了权力，一切计划和梦想都是无用的空想。对权力观念的改变，让他在余下的人生旅途中不惜运用他的特殊思维、钢铁般的意志和决心来攫取权力。最终，他成功了。他不仅凭借权力在三十四年的时间内塑造了纽约及其向外蔓延的郊区，
曾毅凭着祖传绝技和中西医兼修学养，在高手如林的医学界脱颖而出，仅用三服中药便解除了省委书记夫人的病根，备受青睐，被破格聘请为省医疗保健专家组专家。上任后，他大显才能，连续治好多例著名中西医专家头疼的疑难杂症，并以高尚医德赢得中外患者敬佩，与政界、商界、军界、警界等诸多名人结下不解之缘，成为莫逆之交。 曾毅治病颇有大将风范，对于疑难杂症每每出奇制胜，艺高人胆大。他的望闻问切功夫几乎出神入化，一望而能断人生死；他的针灸技术和正骨技术常化有形为无形，无招胜有招，令人啧啧称奇。连顶级国医大师也对他青眼有加，着意提携。此后，他亦医亦官，医人医国，左右逢源，救死扶伤，淡泊名利，众望所归，逐渐成长为国内中医界翘楚，真正的首席医官。
