主人公罗伯特·摩西起初是一个安静、腼腆的理想主义者,他心中的恢宏梦想是:在纽约创建让所有美国其他城市政府工程都相形见绌的政府工程。初入仕途,他创造出一套高效客观的评估考核系统,与美国最腐败的政治官僚展开战斗。不幸的是,他立即被解雇了。这个牛津的荣誉毕业生、耶鲁的高材生,沦落到排队申请二流市政工作的地步,令人遗憾的是他连这份工作都没有申请成功。理想与现实之间原本就是不可能完完全全重合的。曾经的挫败让理想主义离他远去。于是,他变得现实起来,并且对权力有了一种全新的认识:脱离了权力,一切计划和梦想都是无用的空想。对权力观念的改变,让他在余下的人生旅途中不惜运用他的特殊思维、钢铁般的意志和决心来攫取权力。最终,他成功了。他不仅凭借权力在三十四年的时间内塑造了纽约及其向外蔓延的郊区,
千万不要小看每一个细节,它决定你到底能爬多高。有些人在秘书岗位上工作了大半辈子,直到头发掉光、牙齿全松、胡须皆白,也还是没能领悟十之一二,而黄一平仅仅在秘书岗位上做了十年,就已经将其中的潜规划烂熟于心了……
阎真以犀利如刀的文笔和生动逼真的故事,写出省卫生厅公务员、医药学研究生池大为从无职无权、空怀壮志,到时来运转、大展宏图的过程。酸甜苦辣的人生况味,险象环生的升迁之路.你死我活的灵魂搏斗,人情冷暖世态炎凉,无不夺人心魄、发人深思。