王国维尝谓：“唐之诗、宋之词、元之曲，皆所谓一代之文学，而后世莫能继焉也。” 元曲历来与唐诗、宋词并称。本书精选元曲三百首，每篇由三部分组成：题解、曲作和注释。题解介绍作家生平事迹，多附古人评论，阐明其创作风格。在选篇上，尽可能地体现元曲题材风格丰富的特点和元曲创作的实际情况，使作家、曲作的入选更加合理。
复社名士侯方域，秦淮名妓李香君，才子佳人的爱情本该旖旎缱绻，怎奈江山破损，容不得儿女私情。侯方域被迫远走，李香君血染桃花扇，于筵前骂贼，强似一班苟且偷生的男子。孔尚任“借离合之情，写兴亡之感”，“知三百年之基业，隳于何人，败于何事”。“国在那里？家在那里？”张道士一声大喝，断了情根，更精醒了世人。
《元代散曲选译(修订版)》讲述了：元散曲是一种合乐的唱词，即依据某种曲调创作的供人清唱的曲词。《元代散曲选译(修订版)》选译元代作家55人的散曲作品，主要参考了隋树森先生的《全元散曲》，并将曲牌异名作了统一。
作为元代杂剧的代表作品之一，纪君祥编著的《赵氏孤儿》在艺术上的成就也是很突出的。首先，在人物塑造上颇具特色。剧中的一批正面人物形象，不畏强权，见义勇为，视死如归的崇高品格，是在剧情的展示和尖锐的矛盾冲突中凸显出来的，因而显得真实感人。例如程婴，在剧本第三折中，屠岸贾让程婴拷打公孙杵臼以试真伪。程婴为保赵氏孤儿，既要担当卖友求荣的恶名，又要亲自拷打同谋者，还要担心同谋者忍不住屈打成招的后果，特别是屠岸贾当其面，亲手将他的亲生儿子剁成三段，这使程婴处于常人无法忍受的巨大精神负担下，而程婴还要在严峻的考验面前，强忍悲痛，不露破绽。正是在这种尖锐激烈的矛盾冲突中，程婴忍辱负重、沉着坚毅的性格特征，得到充分的展现。
《倩女离魂》是郑光祖杂剧创作中的翘楚，为元代四大爱情剧之一。这部作品取材于唐传奇《离魂记》，原作仅为六百余字的短文，写衡州官员张镒有一个外甥叫王宙，聪明英俊，张镒很喜欢他，经常说，等女儿倩娘和王宙都长大了后，就把女儿许配给他。得到了父亲的许可，王宙和倩娘二人默默地相爱。……
《宋代歌舞剧曲录要元人散曲选》为“武汉大学百年名典”系列之一。《宋代歌舞剧曲录要元人散曲选》收录刘永济先生要着《宋代歌舞剧曲录要》和《元人散曲选》，均基本保持原貌出版，以资纪念。《宋代歌舞剧曲录要》将宋代歌舞剧曲分类进行论述，又将现存于宋人着述及词集中的歌舞剧曲之重要者分类录于每章之下。《元人散曲选》所选曲家小令兼顾各种风格与流派，反映了元代散曲的基本面貌。
汤显祖著，蔺文锐评注的《牡丹亭/中华经典名剧》是明朝剧作家汤显祖的代表作之一，共55出，描写杜丽娘和柳梦梅生死离合的爱情故事，洋溢着追求个人幸福、呼唤个性解放、反对封建制度的浪漫主义理想，感人至深。是中国戏曲目前浪漫主义的杰作。杜丽娘是中国古典文学里继崔莺莺之后出现的最动人的妇女形象之一，她的为情而生生死死喊出了要求个性解放、爱情自由、婚姻自主的呼声，并且暴露了封建礼教对人们幸福生活和美好理想的摧残。《牡丹亭》以文词典丽著称，宾白饶趣，曲词兼用北曲泼辣动荡及南词宛转精丽的长处。
《关汉卿杂剧选译(修订版)》与广大读者见面了。这是丛书编委会的同志与众多专家学者通力协作、辛勤耕耘的结果。 中华民族在五千年漫长的岁月里，创造了光辉灿烂的文化，给人类留下了丰富的精神财富。“观今宜鉴古，无古不成今”。今天，以马思主义的科学理论为指导，整理研究我国古代文化典籍，做到汲取精华，剔除糟粕，古为今用，推陈出新，使人们在正确认识民族历史的同时，得到爱国主义的教育，陶冶道德情操，提高全民族的文化素质，促进社会主义文化的繁荣，使文明古国的历史遗产得以发扬光大，这是我们每个炎黄子孙的责任。
在关汉卿编著的《拜月亭》杂剧中，关汉卿通过对瑞兰这一人物形象的塑造，诅咒了这个黑暗的社会。女子要摆脱自己被动的家庭地位，要自己为自己的事情做主，就要不断向代表封建礼教的势力——父亲，正面提出自己的诉求，对强加到自己身上的束缚做出挣扎和反抗，表现了关汉卿进步的爱情观及反门第、反礼教的斗争精神。瑞兰这一人物形象，无疑让人在黑暗的社会里看到了一抹亮色，觉悟了无数劳动妇女，使她们认识到了自己的现实境况，自己的命运应该自己掌握。而剧中一再彰显的重视文人的主题，也使文人们借助剧作获得了一些做白日梦的满足感。
