本书大体上是根据布洛姆选编的《莫扎特书集集》（布洛姆从安德森的《莫扎特及其空人的书信》中选出201封信，加上按语和注释）编译的。布洛姆的按语由汉译者作了增补。信中的夹注一部分是布洛姆的原注，一部分为汉译者所加。阅读莫扎特的书信时，需要查考每一封信是在哪一次旅行中写于何时何地，汉译者为此撰写了“莫扎特旅行年表”，绘制了“莫扎特旅行路线图”，以供读者参考。
本书不仅讲述了弗兰茨的故事，它还告诉人们什么是声名卓著以及钢琴大师们是如何在公众面前弹奏钢琴的，等等。 本书大部分内容都取自弗兰茨在日常谈话中讲述的故事，每一个故事又能使他产生联想，所以这些故事并未按发生的年代编排。由于弗拉基米尔·霍洛维茨的猝然辞世在弗兰茨内心和感情上引起的撞击，故事便从丰富多彩的霍洛维茨开始。在书中，弗兰茨还将告诉你其他一些钢琴家在后台的故事，并把你带入他自己的童年世界和战时的经历。
