人类一直有探索领土的本能。史前时期的猎人尾随动物群,发现新的区域。安居下来以后,人类探险的强烈欲望仍未消失。尽管旅途艰险,人们仍然踏上迷人的征程,在遥远的地方寻找土地,同那里的人们开展贸易。早期的人类迁移在某些方面是探险史中最伟大的篇章。没有车轮之助,人类只能徒步或乘坐最原始的船只走过漫长的旅途,足迹却也几乎遍布全球……本书以通俗的语言、丰富的图片和特别绘制的地图栩栩如生地讲述了人类探险的历史——从最早的探险开始,一直到20世纪的太空与海底探险,包括了人类探险史上所有的重要人物与重大事件。
本书记叙的十位不平凡的人物,有着不同的国籍,各异的人生经历,迥然的性格特质,但他们都是20世纪上半叶的数学先锋。以希尔伯特的23道数学难题始,他们首先聚焦于刚刚创立的集合论,进而扩展到整个数学领域的重新审视,他们中的大部分参与并成就了哥廷根的辉煌。数学在动荡的战争岁月没有停下脚步,相反,最初的计算机研发与军用密切相关,数学没有国界,但数学家有国界,冯·诺依曼、图灵、霍珀和维纳都在战时发挥了重要的作用。三位女数学家中竟有两位叫格蕾斯,她们的学识和成就更来之不易,因而她们的智慧和奋斗精神令人赞叹。本书后半部分的三位美国数学家以涉猎广泛、多才多艺见长,不再是单一的数学家身份,而拉马努金和艾迪斯这对天才与怪才似乎只为数学而生……