《红楼梦》以荣国府的日常生活为中心，以宝玉、黛玉、宝钗的爱情婚姻悲剧为主线，以金陵贵族名门贾、史、王、薛四大家族由鼎盛走向衰亡的历史为暗线，展现了封建时代家族和社会的没落。《红楼梦》的版本较为复杂，主要分为抄本和刊刻本两类，早期抄本甲戌本、己卯本、庚辰本等，多以《石头记》为书名，内容不全，主要保留了前八十回内容。刻本主要是程伟元、高鹗合作整理的百二十回本。人民文学出版社出版的中国艺术研究院红楼梦研究所校注的整理本前八十回以庚辰本为底本，并参校了其他各抄本和程、高刻本；后四十回，以萃文书屋排印的程甲本为底本。
本书是红学大家周汝昌对《红楼梦》所作的汇校本。周汝昌学贯中西，精通古今，出版十几部红学专著，涉及红学领域各个层面，令海内外学界瞩目，是 有影响的红学大师。他综合有生之年对红学研究的成果，对十余种古抄本进行了大汇（会）校，以呈现原汁原味的《红楼梦》。这个版本以八十回本为基础构架，匡正了一百二十回本 “曹高合著” 的谬误，选择出他认为符合曹雪芹原笔原貌的字句，是接近曹雪芹原笔原貌的真本、善本。本书是作者耗时近六十年而终于在九十高龄之际完成的汇校本，经过大汇校，几乎恢复了曹雪芹的真笔原文，是极为可靠的一部真本《红楼梦》。本版选配了大量高清插图，图文并茂，阅读收藏皆佳。
