本书属于韦伯在宗教社会学上的第三本主要著作，与《中国的宗教：儒教与道教》一起构成 世界诸宗教之经济伦理 之研究成果，属于三大卷本的《宗教社会学论文集》第二卷。作者在本书中研究了印度的宗教。作者认为，对亚洲整体而言，中国扮演了类似法国在近代欧洲所扮演的角色：所有世情通达的 洗练 ，莫不是源自中国，再传布于西藏、日本和中南半岛。相反的，在亚洲，举凡超越现实利益的思想，很少能不将其根源追溯到印度的。尤其是，印度的（不管正统或异端的）救赎宗教，在整个亚洲地区扮演了类似于基督教的角色。
本书内容由论文“张渤信仰仪式的跳五猖”、调查报告、跳五猖七十问三大部分组成，全面系统地介绍了安徽郎溪县梅渚镇跳五猖的历史渊源、文化内涵、流行区域、仪式概况、流仪式程等等，是目前介绍这一文化现象 为系统全面的专著。另外，书稿还附上了梅渚镇其他 非物质文化遗产项目苏皖降福会、小马灯和大小锣鼓，这几个文化现象与跳五猖既有关联，又有区别，有助于从另一个侧面了解跳五猖，也反映了梅渚镇历史文化的丰富和多元。
