18世纪的人类以 进步 为关键词，不断投身改造自然的热潮，可也逐渐失去了对自然的敬畏。在这一时期众多探究 如何理解自然 的科学家中，有一位浮士德式的人物：他的内心簸荡着不息的求知冲动，不仅渴望周游世界，更试图洞悉整个宇宙。深受启蒙思想影响的他，坚信客观实验之必要，但也重视个人的主观感受。他将科学与想象结合在一起，以 生命之网 的整体视角重新审视自然。他，就是亚历山大 冯 洪堡。 亚历山大 冯 洪堡（Alexander von Humboldt，1769 1859），曾被普鲁士国王腓特烈 威廉四世盛赞为 大洪水后真正伟大的人物 。他深入委内瑞拉的茂密雨林，穿越漫长的安第斯山脉，攀登当时公认*的火山 钦博拉索山；他曾与同伴惊险地逃脱鳄鱼之口，目睹野马与电鳗的残酷搏斗，在重重树影间与美洲豹狭路相逢。他将对自然的崭新理解，融入对彼时政治局势
本书作为科普报告文学，从1917年发现长兴 五通山石英岩 的丁文江开始，详细叙述了一代代地质学与地层古生物学家，包括黄汲清、赵金科、盛金章、杨遵仪、金玉玕、陈旭、张克信、殷鸿福、沈树忠，长达百年的研究之路，真实记录了百年中国的科学觉醒、自强、开放与逐步走向强大的历史背景，全面描绘了一幅科学精神传承与弘扬的世纪画卷，从地质考古的角度展示了中华文明对世界文明的重大贡献。
