《剑桥美国文学史》对涵盖美国文学所有分支、涉及新兴的和业已确立的种种趋势的广阔范围进行了探讨，其中包括一些学者以及批评家的论述，正是在这些学者以及批评家的努力下，这一领域已经成为并将继续成为文学学术研究的一个重要组成部分。这些作者在作品集近三十年来美国文学批评之大成，因此即代表两代学术成就之间存在的分歧讲话，也代表两代学术成就之间保持的连续性发言。叙述部分在书中战友了很大比例，使《剑桥美国文学史》和以前的版本所能做到的相比，对于美国文学史的探讨既有了更加广阔的视野，又有了磅礴的气势。与此同时，传统文学批评的声音虽然构成了这些叙述部分的背景，但是这个声音也与形成当代文学研究特色的多样化兴趣共同发挥着作用。 《剑桥美国文学史》对美国多种文学流派以及各个时期的文学作品进行了广泛
本卷关于现代美国诗歌和文学批评的论述足迄今为止*为全面的。它从三个不同的视角展开这段文学史，这些视角又通过诗歌和文学批评的一个共同的核心悖论相连。安德鲁 杜波伊斯和弗兰克 兰特里夏在罗伯特 弗罗斯特、T．S．艾略特、埃毖拉 庞德以及沃莱斯 史蒂文斯的作品中找到了艺术源于文化的发展主线。他们论述了在一个民主的、以市场为导向的社会中创造文学作品的现实使得*胆的现代主义者也小得不向商业报酬的需要妥协。爱莲娜 拉马洛 桑托斯通过对各种作者的关沣拓宽了诗歌领域的范围，特别是将关注焦点集中于格特鲁德 斯泰因、威廉 卡洛斯 威廉姆斯、哈特 克莱恩、H.D、玛丽安娜 穆尔以及兰斯顿 休斯，因为这些人都以截然不同的方式对现代作家必须要 创新 有其自已的理解。威廉 凯恩描述了文学评论界所做出的相应成就。通过将社会和思想史与
