《喻世明言》是明末文学家冯梦龙纂辑的白话短篇小说集，与冯梦龙的另外两本小说《醒世恒言》《警世通言》，被后人合称为 三言 ，与凌濛初的《初刻拍案惊奇》《二刻拍案惊奇》并称为 三言二拍 。 冯梦龙生活的明末，出现了一群个性鲜明、勇于突破、成就斐然的文化大家，如李贽、顾炎武、汤显祖等。冯梦龙受到这些人的影响，敢于冲破传统观念，提出 世俗但知理为情之范，孰知情为理之维乎 ？他推崇真情流露的通俗文学，看重它的教化作用，这一点从 三言 的命名上便可窥见一斑。 表面上看， 三言 是对宋元话本、明代拟话本的编辑梳理，实际上，冯梦龙在编辑的同时，进行了一定的修订。这种文本重构带有很大的创新性质，可以说， 三言 是明代中后期通俗小说的一个杰出代表。 三言 的题材包罗万象，婚姻爱情与女性命运、功名
《清平山堂话本》是现存刊印*早的话本小说集，它真实保存了宋元明三代话本的原始面貌，由明代洪楩编印，原名《六十家小说》，分为《雨窗》《长灯》《随航》《欹枕》《解闷》《醒梦》六集，每集十篇，共六十篇，今存二十九篇。大约刻印于嘉靖二十年至三十年间。书中的很多故事被 三言二拍 等短篇小说集所采撷改编，对后世的文学创作产生了一定的影响。《清平山堂话本》的编印，脱文误字较多，但保存了话本的本来面目，可以看到宋元以至明初小说家话本的各种不同体制和风格。《清平山堂话本》是刻印较早的小说话本集，基本保存了话本的原貌，从中可以看到宋元至明初小说家话本的各种不同体制和风格。是研究中国小说史的重要资料。通行的有文学古籍刊行社影印本及1957年谭正璧校注本。
《罗通扫北 薛仁贵征东》写的是唐太宗御驾征北番，被围困在木杨城。程咬金杀出番营到长安求救，罗成之子罗通挂帅扫平北番的故事。薛仁贵出身贫寒,经历坎坷，征辽时战功卓著却被奸臣张士贵冒认，长期不受重用，尉迟恭鞭打张士贵审出真情，才得重用，征东救驾平辽，被唐太宗封为平辽王。故事前14回，俗称'罗通扫北'。主要讲述，唐太宗扫北，被敌军困于牧羊城内。程咬金回朝搬兵，罗成之子罗通挂帅扫北，大败敌军，救出太宗。其中罗、苏两家的仇怨初步了断，罗通和图鲁公主的爱恨情仇交集引人注目，同时为将来大唐征西留下伏笔。 后41回-15～55回说的唐朝传奇大将薛礼薛仁贵保唐太宗跨海征讨辽东（高丽国）的故事，俗称'薛仁贵征东'。展现薛礼从平民到王爷光辉的传奇军旅，重现三箭定天山的壮观场景，显示大唐帝国的军锋。
《八洞天》是一部侧重描写伦理道德的作品。全书每卷一事，卷一写父子关系，卷二写继母继子关系，卷三写夫妻关系，卷四写兄弟、家族关系，卷五写朋友、邻里关系，卷六写师生关系，卷七写主仆关系，卷八写妻妾、叔侄关系，堪称一部关于社会伦理道德方面的“专著”。《八洞天》题“笔炼阁编述”，据作者自序题“五色石主人题于笔炼阁”，可知《醉醒石 八洞天》为另一部拟话本小说集《五色石》的续作，二书作者应为同一人。或以为作者即为徐述夔，但难以确证。为了宣示所主张的为人处世之道，在小说中作者一再搬出明太祖的前述遗训，鼓吹天命有定，告诫人们要安分守纪。为提倡妇人忠贞节烈，宣扬“饿死事小，失节事大”的观念，就不惜笔墨渲染美化姚指挥妻妾舍命救孤祀，而奚落改嫁妇莫氏。为戒人贪、淫，而有第七回吕主事五个儿子尽行败落
天然痴叟编著的《石点头》全书十四卷，每卷演绎个故事，大都描写明末社会生活或人情世态。和这个时期的许多拟话本小说样，《石点头》具有浓厚的讽世劝惩，宣扬忠、孝、节、义的意味。其中《江都市孝妇屠身》（卷十）叙写宗二娘为尽孝道，不惜屠身市肉，实属愚昧；但是，更多作品是借摭拾旧闻演绎铺陈，向读者展现了幅幅鲜明、生动、逼真的明代现实生活的画面。在卷八《贪婪汉六院卖风流》中把贪官吾爱陶的恶行刻画得入木三分、活灵活现，*后让其遭到恶报，反映了被压迫者要求惩治贪腐的强烈愿望；在卷十二《侯官县烈女歼仇》中则热情歌颂了烈女申屠希光沉勇刚烈、手刃凶顽、为夫复仇雪恨的大智大勇之举，惊心动魄，感人至深。《石点头》书名取自 生公说法，顽石点头 的传说。
《洪秀全演义》是我国近代小说史上一部重要作品，它是热情歌颂太平天国革命历史的长篇小说。作者把太平天国革命这一实绪纷繁、人物众多的重大历史事件，加以概括和剪裁，塑造出一系列生动的人物形象，并以艺术的笔触，描绘出太平天国革命运动的兴起、壮大、衰亡的过程。小说虽以刻画太平天国的历史、人物为主，但写与之对立的清廷，除对所谓 中兴名臣 如曾国藩、左宗棠及李鸿章等，有皮里阳秋的嘲讽和贬斥外，一般都比较客观，并无丑化，不失为历史演义中的上乘之作，故自1908年单行本问世以来，产生了极其深广的影响。
《红楼梦补》故事接原著九十七回续起，写黛玉离魂，警幻仙姑为了却通灵宝玉与绛珠仙草之间未了的情缘，将黛玉之魂遣归人间；而宝玉于中举之日出走，剃度入大荒山；宝钗又气、又怨、又恨而身亡。后宝玉得柳湘莲、甄宝玉、凤姐等帮助，北静王面奏当今赐婚，宝玉高中探花后奉旨与黛玉完婚。婚后，黛玉于潇湘馆地里发掘出藏金达一千三百万两；黛玉理家，远胜于凤姐、探春，经商置地，有经天纬地之才；以 恕道 待人，不仅大度地将晴、紫、莺、袭收于宝玉房中，还在宝钗借尸还魂后以姐妹相称，俨然贤妇。在 梦补 中，宝、黛性格与原著截然相反，热衷功名利禄，全无叛逆精神。
《后红楼梦》从黛玉、晴雯死而复生开始，讲述宝玉迷途知返，仍痴念黛玉。黛玉看破世态炎凉，整日参禅论道，拒与宝玉相见。黛玉表兄林良玉胸有大志，闭门苦读，乡试中榜，家事日兴。宝玉误为黛玉出阁，病愈重，几欲殆。贾复向林家提亲。黛玉梦中游太虚幻境，阅今世前生，心意始有回转。宝黛婚后，黛玉整顿家事，定家法，立规矩，恩威并举，颇有果效。后宝玉中进士，诗文得上赏识，得授侍读学士。时惜春入宫，得封仲妃。贾政官至工部尚书，因黛玉见解精当，视为知己。仲妃省亲，贾府遵术士张梅隐之言，勤俭操持而礼数周到。贾家日益兴旺，宝、黛、钗亦融洽，隔阂不再。
《剪灯新话》四卷，古体小说集，凡二十馀篇，明瞿佑撰，开启了后世“剪灯”小说系列，并被各种小说选本收录，影响甚巨。作为明代部遭到朝廷禁毁的小说集，《剪灯新话》在流传比较少，但流播于朝鲜、日本和越南等地区，对亚洲文学产生了巨大影响，成为中国文学传播史上一个罕见的个案。《剪灯新话》版本颇为复杂：现存日本所藏黄正位刊本为早期刻本；朝鲜所藏《句解》本（底本为瞿佑晚年重校本）；董康排印诵芬室刊本。今通行本为周楞伽校注本，主要依诵芬室本，接近晚年定本，但早期刊本目前尚无整理本。今以黄正位刊本为底本，并将晚年定本异文悉数列出，必要时与唐传奇“源文”比照，使之成为中国古代小说史上能体现创作轨迹的重要文本。
