中国人很早便开始利用自然界生长的竹、木和动物的骨、牙、角制造生产工具、生活用品和美化生活的装饰品，并在长期的生产实践中不断改进的创新制造工艺，逐渐形成了多姿多彩且富有民族风格的艺术门类。 远在旧石器时代，生活在北京周口店地区的山顶洞人就已将兽骨制成骨坠、项链等装饰品，表现出早期人类对美的追求。进入新石器时代以后，竹、木、骨、牙、角器物的制作和使用有了较为全面的发展，在距今六、七年前的浙江余姚河姆渡原始社会遗址中，出土了木雕圆筒、象牙雕花牌饰以及象牙雕鸟形匕等竹、木、骨、牙、角制品。其中的象牙雕鸟形匕，以鸟身为柄，长尾为匙，美观实用，形态异常生动。在距今四千八百至五千年前的山东大汶口原始社会遗址中出土的象牙梳，竖列九齿，梳柄之上透雕双“S”形花纹，花纹间镶嵌绿色松石，
漫步在古镇的老街，徘徊在古村的深巷，迎见而来的是一幢幢神定气闲的民居老宅。那奔腾耸立的马头高墙，那翻卷向上的翘角飞檐，那陈旧斑驳的斗拱瓦脊，那残破古雅的木、石、砖三雕…… 本书编著者以富有美学观点的精美文字，并配以精心拍摄的600多幅珍贵照片，生动展示了雕刻在中国古民居建筑构件如门窗、梁枋、穿木、斗拱、牛腿、雀替、天花与藻井等处的木雕技艺，那雕刻精美的隔扇门窗，那恢弘亮丽的梁柱牛腿…… 抚摸这岁月留下的沧桑痕迹，面对这夕阳斜照下的瑰丽风情，往事如烟，让人滋生出多少神思遐想。
