本书从美国历年来的新闻官司判例中抽绎出具有代表性的23个案例予以解析，既有近年广受关注的 棱镜门 事件，也有作为经典案例常被援引的判例，如 沙利文案 ，还有关于失实性报道的案件 谢泼德诉佛罗里达州案 ，老百姓的 诽谤 官司案件 盖茨诉罗伯特 韦尔奇公司案 等等。有不少是美国联邦法院经常援引的先例。 全书分为《媒体的 嘴 不好管》《名人的 脸 不好用》《政府的 令 不好使》《百姓的 事 不好报》《法院的 案 不好审》五大部分，涵盖了多个面向，每个具体案例包括案件回顾、官司进程、法眼观案三小节，对该判例的背景、案情、判决分析、意见表达等做了介绍，读者可以对每个判例获得比较完整的、透彻的认识。是一部由案例构成的美国新闻法治简史，也是传播法教学有价值的参考书。
本书特别适宜于宪法学家和经常适用成文宪法的法院。成文宪法虽然并非刚面世，但自第二次世界大战结束即开始的非殖民化运动以来，赢得了前所未有的发展。非洲各殖民好依据成文宪法不断宣布独立。它们中的大部分宪法是仿效“威斯敏斯特”模式，但其中的多数又被美国模式所取代。尼日利亚和加纳是循此步骤的两个重要的非洲国家。本书不仅关注美国模式的各国，而且也注意了其它类型宪法的国家。 作者相当精辟地分析了美国各法院各种不同类别的宪法解释方式，反映出他在这方面的高深造诣。这一特征在书中十分明显和突出。作者并不局限于美国最高法院的判决，而且还从成千上万判例汇编中相当成功地探究了美国其它法院判决的不足。这些汇编不易为开业律师利用，主要是由于代价太大，而这正是本书展示给国外读者的价值。书中包含了很有价值
本书是一部判例集，选译了美国地方法院和联邦*高法院在过去两百多年来所判决的有关美国宪法**修正案的一些经典判例，能够体现出一些法官对相关问题的法理思考和法律推理，而且译者做了必要的说明和学术性注释，有助于我国的法律学者加深对美国司法制度和司法技术的了解。
