《乡土中国》是费孝通著述的一部研究中国基层传统社会 农村的作品。在《乡土中国》中，作者用通俗，简洁的语言对中国的基层社会的主要特征进行了理论上的概述和分析，较为全面的展现了中国基层社会的面貌。

这是一本采用田野调查的方法，综合了社会学研究和人类学研究的书。作者以自己的亲身经历作为方法，通过在杰克逊市的黑人的生活中扮演不同的角色，来探究美国杰克逊市黑人社会的分层现状，以及社会差异产生的原因。 作者花了一年多的时间跟踪一群社会经济背景多元化的非裔美国人 从城市高级餐厅的常客到必须围绕施粥处的日程安排自己生活的流浪汉；从生活贫困的单身母亲到必须打两份工的祖母。为了深入研究，他在一家黑人烧烤吧工作，他和一个出于健康原因决定成为素食主义者但必须开车穿过整个城镇去买豆腐和藜麦的男人成为朋友。在这个过程中，他展示了食物选择和杰克逊市黑人的种族和阶级身份是如何相互影响的。

《乡土中国》是费孝通著述的一部研究中国基层传统社会 农村的作品。在《乡土中国》中，作者用通俗，简洁的语言对中国的基层社会的主要特征进行了理论上的概述和分析，较为全面的展现了中国基层社会的面貌。

在关于稳定的问题上，我们需要有一个新的思维。我们要准确地来判断中国发生的这些矛盾和冲突的性质，准确地来判断社会发生大的危机的可能性。既不要偏左，也不要偏右，特别不要宁左勿右。在这个前提下，用充分的自信来面对这个社会，面对这个时代。 我们应当认识到，基于利益的冲突是理性的冲突，是可以用谈判、妥协、讨价还价的方式解决的。我们的任务不是消灭这种现象，而是要为这种现象的发生设立规则，要为这种问题的解决提供制度化的方法。好的制度不是消灭冲突，而是能够容纳冲突和用制度化的方式解决冲突。 尽管我们目前的经济问题是由美国的金融危机引起的，但我们现在所面对的问题，与其说与美国今天的问题相近，不如说与历史上那些传统经济危机引发的问题更相近，或者说与20世纪30年代大萧条时美国所面对的问题更相近

《乡土中国》是著名社会学家费孝通先生的代表作之一，由作者根据自己上世纪四十年代在西南联大和云南大学所讲“乡村社会学”课程内容结集而成。在书中，作者用通俗、简洁的语言对中国基层传统社会的主要特征进行了概述和分析，全面展现了乡土社会面貌和内在精神气质，需要指出的是，书中讲到的乡土中国，并不是具体的中国社会的素描，而是包含在具体的中国基层传统社会里的一种特具的体系，支配着社会生活的各个方面。这本书是了解中国与中国人的经典。

本书所呈现的是有关1949—1994年间中国城市社会分层过程的系统研究。根据中国20个城市的居民样本的生活史，本书讨论了两个主题：（1）在国家社会主义下，中国城市中的再分配与社会分层间的相互作用，特别是国家及国家政策在教育获得、劳动就业、组织中的晋升、明显的和潜在的经济利益分布等领域对个人生活机遇的影响；（2）对于自20世纪80年代以来中国经济转型的起源和程度的评估。作者在诠释国家社会主义中国45年历史的变化和持续性时，融合了社会学分析和对于历史背景的感受。迄今为止，这是关于中国社会分层最全面和最严谨的研究。