本书是一部有关宋代政治史和艺术史的通识读物。作者黄博围绕宋代帝王肖像的史实与逸事，看图说话，分析考辨，绘制出一幅别致的宋代政治生活画卷。全书以轻快的文笔驾驭严谨的学术主题，拥有象征意义的宋代帝王肖像，在两宋的外交往还、军事对峙中发挥了“如朕亲临”的神奇效果， 在北宋的败亡离散中，催生出一幕幕“誓死保卫御容”的动人故事，体现出帝王肖像的视觉展示对于皇权运作的重要性；同时，透过御容殿的迁转与重建，以及皇帝肖像对神仙与先贤圣人的“角色扮演”，揭示了仪式背后皇权与士大夫、中央与地方的权力博弈，为宋代政治史研究提供了新的视角。全书图文并茂，彩色印刷，兼具学术严谨性与阅读趣味性。
《世说新语》宋绍兴八年董弅刻本题记云：“唐初史臣修书，率意窜定，多非旧语，尚赖此书以传后世。然字有论舛，语有难解，以他书证之，间有可是正处。而注亦比晏本时为增损。至于所疑，则不敢妄下雌黄，姑亦传疑以俟通博。”董氏与南宋校勘名家彭叔夏相去不远，虽然名不见经传，但题记所云和彭氏的“书不可以意轻校”宗旨相侔。 本书以王先谦思贤讲舍刻本为底本，校以影宋本、袁褧刻本及余嘉锡《世说新语笺疏》、徐震堮《世说新语校笺》，采用定本形式，对诸家以为当改的明显讹误，全数予以校正，不出校记。至于作者所校，则采用底本附校勘记形式，一律附后，不入正文。（本书为精装繁体竖排！）
本书是作为研究北宋汴梁的重要资料而收入《中国古代都城资料选刊》的。1959年商务印书馆出版鄧之诚先生的《东京梦华录注》，到目前为止，是这部书唯一的注本，它提供了不少可以和原著相互印证的参考资料，因此，《选刊》决定采用鄧注本。在印行前，除对鄧注的个别条目作了删除以外，其它皆未改动。本书北宋梦元老撰。他从靖康丙午南徙居东京二十三年，至淳熙丁未始有刊本。全书对北宋汴梁描述颇为详细，对街道、河道、民俗皆有涉及，是研究城市历史地理必不可少的资料。
