本书既名为《郭嵩焘研究著作述要》，就是要将郭嵩焘研究的历史和现状作一个总体的回顾和概述。全书共分八章。章为郭嵩焘生平简介，分四个阶段介绍了郭氏的生平事迹，同时介绍了郭氏的著作情况；第二章郭嵩焘研究情况概述，对这种研究进行了分期；第三章至第五章为郭嵩焘研究专著述要，既介绍了10种通史著作中有关郭氏研究的专门章节，更着重介绍了7种专门或主要研究郭嵩焘的专著。第六章至第八章为郭嵩焘研究论文述要，分为总论等九个部分，对110多篇重要论文的观点分别进行了介绍。
湖湘石雕及其工艺之源远流长，可以从近代考古所得的史前时期磨制石器和商周青铜器的雕琢中得到某些信息，以后，它在中华文明的映射下得到了长足的发展和进步。目前存世的湖湘石雕实物中不乏汉唐遗迹，而且至迟在赵宋时期，湖湘石雕艺人已经在湖湘之外的地区活动。重庆大足石刻题记中直接涉及湖湘古代石雕艺人最早的，是石篆山七号龛北宋元丰五年（1082年）的题记，题日“岳阳文惟简镌男居安居用居礼岁次壬戌八月三日记”。明清以来，湖湘石雕进入高速发展时期，现存湖湘古代石雕遗迹中，绝大部分都是这一时期石雕艺人的佳作。
本书是一本历史通俗读物，全景再现了中国近代湖南人群体性崛起的历史脉络，通俗易懂的语言结合适当的演绎，用横跨百年的视角栩栩如生地描绘了时代关键节点、关键事件和关键人物背后的深层博弈，力图让读者从字里行间悟透历史背后的政治与人性。在中国近代目前，湖湘人士是一个扮演了重要角色的地域性群体，一方水土养一方人，本书既是一部解读近代湖南人群体性崛起的历史，也是一部展现湖湘文化与精神的作品。
