《秦汉史》是吕思勉先生四部断代史中的第二部，写于20世纪30、40年代之交，初版于1947年，此后多次再版，是近现代研究秦汉时期历史的经典之作。 本书沿用先秦史的体例，全书分前、后两部分，前半部分为政治史，按历史事件的顺序编排（上、中两册）；后半部分为文化史（下册），采用分门别类的办法叙述。政治史贯通精当、一气呵成，将中国秦汉时期历史发展的脉络清晰地展现给读者；文化史通过叙述秦汉时期社会、经济、政治制度与文化学术的历史发展状况，以探求中国历史发展的规律及对现实的裨益，考证翔实、论见独到。吕先生认为，《秦汉史》 叙西汉人主张改革，直到新莽；及汉武帝之尊崇儒术，为不改革而转入观念论之开端；儒术之兴之真相；秦汉时物价及其时富人及工资之数；选举、刑法、宗教各章节，均有特色 。 吕思勉先生研究
《汉书补注》征引注解百余家，亦加精辨。汇集专家，以清光绪二十六年（1900）王氏虚受堂刻本为底本，吸纳商务印书馆1937年版百衲本、中华书局标点本以来的研究成果，多吸收清代如王念孙父子等训诂大家之精良成果，不但能发前人所未发，亦能纠正颜氏之失，诚为研读《汉书》者之 。
本编年分上、中、下三卷。上卷：《秦朝史编年》(秦始皇二十六年至秦王子婴元年，附秦之先至秦始皇二十五年)。中卷：《西汉史编年》(汉高帝元年至汉孺子初始元年)；《新朝史编年》(新王莽始建国元年至汉淮阳王更始二年)。下卷：《东汉史编年》(汉光武帝建武元年至汉献帝延康元年)。本编年在编写过程中，曾得到臧云浦先生的指导和师友们的关心；《东汉史编年》书稿的打印，曾得到梁万斌同志的帮助，一并致谢。
