本书以人性解史，以趣味说史，将整个大清王朝将近300年的历史，分为 天朝上国初长成 、 跃马中原，扶摇直上 、 夕阳残照：在残败家园被辱的岁月 三个阶段，从努尔哈赤崛起于东北写起，从跃马中原到驰骋天下，从统一全国到丧权辱国、宣统退位出宫，记述了大清王朝近300年的历史史实。
满清政权何以维持长达二百六十年的统治，其中的重要关键是满人入关之后即逐渐意识到，单凭武力是不足长治久安的，更重要的是要通过长期而有效的思想统治，使汉族知识分子在意识形态上接受满人的统治。雍正刊刻印行的《大义觉迷录》一书，除了政治动机之外，更蕴含了内在深层的文化意义。本书讲述了《大义觉迷录》这部奇书的形成、流传、禁毁的细腻过程，乃由其间横生的诸多耐人寻味、匪夷所思的枝节，从而反映了中国古代君权与知识分子的关系及旧文人的宿命。
《烧饼歌》是刘伯温与朱元璋关于明朝国运对答的一部诗歌体预言，它不仅揭示了明朝的历史发展脉络，甚至对明清之后的若干年的历史都有预言。这些预言准确无误，但又有很大的模糊性，事情没有发生，任你绞尽脑汁，未必能得其要领。而事情发生之后，历史与预言的若合符契让你惊叹。因此吸引了无数的人为它痴迷，试图通过它了解未来的历史。《烧饼歌》与《推背图》《乾坤万年歌》《马前课》《梅花诗》《藏头诗》《黄蘗禅师诗》并称为“中国七大预言书”，是我国特色的一本奇书。本书对《烧饼歌》做了通俗诙谐的解读，作者没有简单地停留于历史现象的解说，而是独具慧眼地从皇权、士大夫、民众博弈角度解释历史发展的必然性。从这一视角，原来看似矛盾、荒谬不可理解的历史一下了豁然贯通，拨云见日，让人明白了历史发展的必然性，存在的是
