本书是对于最近三十来年的中国考古学的发现和研究的一个综合性的叙述。我们考古所在新中国成立十周年时，曾编写过一部《新中国的考古收获》(1961年出版)。现在又经过了二十年。这期间，新的发现层出不穷。考古资料的数量，犹如滚雪球一样，越来越大。研究工作也取得了不少的新成果，而新的发现也使得许多旧的看法过时了。这就需要改写旧的章节和增添新的章节。所以，我们决定重新编写。这是一本新书，并不是旧书的增订版。编写这书仍是一项集体性质的工作，但是参加编写的诸同志有一个共同的愿望，就是要把这三十年来丰富的成果，比较客观地、有选择地加以概括，写出一本全国性的、综合性的著作。
本书是对于最近三十来年的中国考古学的发现和研究的一个综合性的叙述。我们考古所在新中国成立十周年时，曾编写过一部《新中国的考古收获》(1961年出版)。现在又经过了二十年。这期间，新的发现层出不穷。考古资料的数量，犹如滚雪球一样，越来越大。研究工作也取得了不少的新成果，而新的发现也使得许多旧的看法过时了。这就需要改写旧的章节和增添新的章节。所以，我们决定重新编写。这是一本新书，并不是旧书的增订版。编写这书仍是一项集体性质的工作，但是参加编写的诸同志有一个共同的愿望，就是要把这三十年来丰富的成果，比较客观地、有选择地加以概括，写出一本全国性的、综合性的著作。
该书系我国学者王献唐先生遗稿，考证了周秦汉三代货币，引据了大量文献及文物资料，系统考证了我国古代货币的交流和制作，对于我国古代经济史的研究有很高的参考价值。 本书以中国古代货币为主题，以历史文化为视角，从物质、制度、思想三个层面，讲解钱币材质类型的变化，造型形制的文化内涵。 本书是王献唐先生在古代货币方面重要的学术著作。全书共分周币、秦币、汉初货币、武帝货币和铸钱技工之演变五篇，系统地论述了我国古代货币的形制、源流和制作，向世人展现了文明古国灿烂悠久的货币文化，创造性地把中国古代货币的研究提升到一个很高的境界。全书对于研究我国古代货币史、经济史、考古学、文字学、音韵学等都有重要参考价值。
