韩非作为先秦最后一个思想家,有机会广泛和深入地了解以往的历史和其先驱者的思想。本书从这一角度着眼,探讨以往历史对韩非思想的影响,以及韩非对前人思想的批判、继承、发展、变化,指出韩非的思想核心是主张的君主制度并严厉禁止其他各家思想的存在。书中综合介绍了韩非思想的哲学基础、经济观和历史观,详尽分析了韩非综合运用法、术、势处理君、臣、民关系的思想体系,介绍了其在术的运用上的种种具体措施,以及在刑赏以外还利用毁誉即造舆论的办法来加强其推行法、术、势的效果。书中指出,韩非这一套理论因符合当时及后世君主的自身利益而容易被其接受,并在暗中实施,事实上对造成历代封建王朝公开宣扬孔孟仁义道德,同时又实行残酷的剥削这种双重面貌、双重标准的统治起了相当大的作用。
颜真卿以政治家和书法家著称于后世。他忠烈刚正,与邪恶势力做坚决斗争,成为时代正气的代表。他继承书法传统而加以变化,楷书雄伟端庄,开创新的书风。本书展示了颜真卿赖以成长的文化家世和盛唐时代面貌,完整而生动地叙述其一生事迹,全面而公允地评论其政治、思想、文学了、书法诸方面活动,凸显其在政治活动中履行儒家道义的人格,以及其在书法创作中通变创新的极高艺术品格。